Když se prezident poprvé zmínil o projektu během jeho února na adresu Unie, citoval svůj závazek k "úrovni výzkumu a vývoje, která nebyla vidět od výšky vesmírné rasy."
Průzkum vesmíru a lékařský výzkum již mnohokrát překročily cesty. Ve skutečnosti byl Program inovativního partnerství NASA vytvořen speciálně pro nalezení způsobů, jak by výzkum agentury mohl být aplikován na zlepšení veřejného zdraví a dobrých životních podmínek.
Existovalo několik případů, kdy se na zdravotní péči na Zemi uplatnily vesmírné technologie. Zde je jen několik příkladů:
Neurochirurgové z Cancer Center města Los Angeles v Los Angeles spolupracovali s Nadací pro mapování mozku v západním Hollywoodu a NASA a zjistili, že elektronický nos používaný k identifikaci nebezpečných chemických látek v prostoru by mohl být také použit aby se snížily počet rakovinných buněk.
- Zařízení vyvinuté v Annapolisu, Maryland, založené Zephyr Technology na monitorování životních znaků astronautů za namáhavých podmínek, se nyní používá k měření srdeční frekvence a dýchání u sportovců a vojáků. Mars rover byl inspirací pro QC Bot firmy Vecna Technologies, která se nachází v Cambridgi v Massachusetts, což je robot, který mohou nemocnice využít na všechno, od pacientových léků až po zachycení vitálních funkcí.
- Technologie vyvinuté NASA, jako jsou uhlíkové nanotrubičky , které se používají pro chemickou analýzu v kosmu a infračervené videokamery se již používají při výzkumu mozkových map.
- Ale proč se možná ptáte, mapuje mozek?
- Část je ekonomická: prezident poukázal na to, že každý dolar investovaný do projektu lidského genomu, dokončeného v roce 2003, se přeměnil na ekonomickou aktivitu v hodnotě 140 dolarů. Doufám, že mapování mozku může dělat totéž, a to vytvořením nových průmyslových odvětví, komerčních podniků a pracovních míst.
Ale potenciální význam iniciativy pro lékaře a pacienty nelze podceňovat.
Pochopením, jak funguje lidský mozek, až na úroveň jednotlivých neuronů by výzkumníci získali nové poznatky o mozkových chorobách, jako je Alzheimerova choroba, Parkinsonova nemoc, schizofrenie a autismus. Studie by mohla přinést revoluci v nástrojích a strategiích, které věda využívá k diagnostice a léčbě onemocnění mozku. To vše může změnit způsob výcviku budoucích generací vědců a lékařů.
Iniciativa BRAIN je obrovský, nákladný podnik, který bude vyžadovat obrovský závazek na federální a vědecké úrovni. Ale není to sci-fi a potenciální přínos pro všechny z nás jsou opravdové.
George Vernadakis je redaktor zdravotnických záležitostí s Dr. Sanjay Guptou
